Βελβεντό

Το πρώτο πράγμα που κάνω, είναι μια βόλτα στο «Σκεπασμένο», στους καταρράκτες κοντά στο χωριό, που είναι εντυπωσιακοί. Από το Δήμο έχουν φτιάξει με ένα ευρωπαϊκό πρόγραμμα τον περιβάλλοντα χώρο με όλη την απαραίτητη, προσεγμένη υποδομή φιλοξενίας. Εκεί θα  περάσετε μερικές ώρες ευχάριστες. Επίσης, Δήμος και Ελληνικός Σύλλογος Εξερεύνησης Φαραγγιών,  έχουν συνεργαστεί και έχουν ασφαλίσει (καρφώσει) όλο το φαράγγι για αυτούς που θέλουν να κάνουν cannyoning. (Και το έκανε ο Ανδρέου και η ομάδα του, άρα έχει γίνει πολύ καλή δουλειά).

Στο δρόμο για "σκεπασμένο", θα δείτε πινακίδα για το ξωκλήσι του Αγίου Νικολάου, όπου μετά απο 10 λεπτά περπάτημα μέσα στο δάσος και περνώντας το ξύλινο γεφυράκι πάνω απο ένα ρέμα, θα βρεθήτε στον εκκλησάκι. Ο περιβάλλον χώρος προσφέρεται για ξεκούραση και πικ-νικ.

Στο Βελβεντό λειτουργεί ένα πολύ οργανωμένο Αθλητικό Κέντρο με δυο γήπεδα ποδοσφαίρου, ένα κλειστό μπάσκετ, στίβος με ταρτάν και άλλες υποδομές. Εδώ και χρόνια το προτιμούν πολλές μεγάλες ομάδες για προετοιμασία των αθλητών τους.

Εντός του οικισμού του Βελβεντού, αξίζει να περιηγηθείτε στις γειτονιές, στα σοκάκια και να παρατηρήσετε αξιόλογα αρχοντικά, νεοκλασικά κυρίως σπίτια.

Στην είσοδο του οικισμού βρίσκεται η εκκλησία του Άγιου Μηνά η οποία χτίστηκε τον 12ο αιώνα κι εκείνη του Αγίου Νικολάου (του 16 ου αι.), που αποτελούν δύο μόνο από τα 80 γραφικά   ξωκλήσια που κοσμούν την ευρύτερη περιοχή του Βελβεντού.

Οι δύο ενοριακοί ναοί του οικισμού είναι της «Κοιμήσεως της Θεοτόκου» στο κέντρο του χωριού με το επιβλητικό και περίτεχνο ξύλινο τέμπλο της, ένα πραγματικό μουσείο που έχει συντηρηθεί και αναδειχτεί με πρόγραμμα του Δήμου και της Ευρωπαϊκής Ένωσης,  και ο «Άγιος Διονύσιος ο εν Ολύμπω» που δέχεται κάθε χρόνο τα λείψανα του Αγίου συγκεντρώνοντας τους πιστούς της ευρύτερης περιοχής σε προσκύνημα.

Επισκεφτείτε το Λαογραφικό Μουσείο Βελβεντού και θαυμάστε ένα   δείγμα μουσειογραφικής και μουσειολογικής δουλειάς με τη ζωή στην ύπαιθρο του 19^ου και των αρχών του 20^ου αιώνα.

Επισκεφτείτε το Κέντρο Περιβαλλοντικής Εκπαίδευσης Βελβεντού, μετά από συνεννόηση.

Το καλό κλίμα, η αύρα της λίμνης και η δροσιά των Πιερίων έκαναν τον κάμπο του Βελβεντού γόνιμο και πολλαπλά αποδοτικό. Εδώ και αιώνες οι εργατικοί κάτοικοι καλλιεργούν τη γη, παράγοντας νόστιμα  ροδάκινα, μήλα, δαμάσκηνα, κεράσια, λαχανικά.

Τα νωπά φρούτα θα τα βρείτε στους δυο πρότυπους  συνεταιρισμούς αγροτών ΑΣΕΠΟΠ και ΔΗΜΗΤΡΑ, που κατέχουν σημαντικό ρόλο στην οικονομία της περιοχής και αποτελούν δείγμα συνεταιριστικής αλληλεγγύης και συσπείρωσης των κατοίκων του Βελβεντού.

Οι περιποιημένοι αμπελώνες του κάμπου δίνουν καλής ποιότητας κρασιά. Στο Βελβεντό λειτουργούν ήδη τρία επισκέψιμα οινοποιεία (ΒΟΓΙΑΤΖΗ, ΚΑΜΚΟΥΤΗ & ΖΑΝΔΕ) με βραβευμένα κρασιά σε διεθνείς διαγωνισμούς.

Η πλούσια φύση των Πιερίων είναι γεμάτη  αρωματικά φυτά και βοτάνια: ρίγανη, δυόσμο, χαμόμηλο, μέντα. Εδώ το μέλι είναι γνήσιο, φτιαγμένο από τη γύρη της  βλάστησης των Πιερίων.

Όλα αυτά τα αυθεντικά προϊόντα θα τα βρείτε στην τοπική αγορά.

Οι ντόπιοι κάτοικοι αξιοποιώντας παλιές και σύγχρονες συνταγές, παράγουν γευστικά γλυκά, παραδοσιακές μαρμελάδες, τουλούμπες, πίτες και άλλες νοστιμότατες λιχουδιές. Ο δραστήριος Συνεταιρισμός Γυναικών, τα αρτοποιεία καθώς και ιδιωτικά εργαστήρια  τροφοδοτούν την αγορά με τα προϊόντα τους.

Στο ικανό για συμπεράσματα διάστημα της διαμονής μου στο Βελβεντό, μου δημιουργήθηκε η εντύπωση ότι οι κάτοικοι εδώ είναι πολύ προκομμένοι. Από τις οικονομικές τους δραστηριότητες μέχρι και τις δράσεις τους σε πολιτιστικά ζητήματα.

Το πνευματικό κέντρο του Δήμου είναι ένας ζωντανός χώρος, όπου όλο το χρόνο κάτι γίνεται και η νέα γενιά έχει καλές διεξόδους για απασχόληση σε θεατρικές ομάδες, τμήματα ζωγραφικής, μουσικές σχολές και άλλες  δραστηριότητες. Η απίστευτη καθαριότητα που επικρατεί παντού σου επιβάλει ανάλογη συμπεριφορά.

       Νομίζω ότι ένα τριήμερο διαμονής στους καλούς ξενώνες του (βλ. διαμονή), κάθε άλλο παρά θα το μετανιώσετε. Αλλά και το φαγητό στις αρκετές καλές ταβέρνες , θα προσθέσει στη συνολική «γεύση» της εκδρομής σας. Οι ευκαιρίες για βραδινή διασκέδαση και ψυχαγωγία είναι εφάμιλλες μιας μικρής πόλης.

Φαγητό:

- καλά θα φάτε στο "Εν Βελβενδώ", στην πλατεία, όπου ο Βασίλης θα σας μαγειρέψει απο μανιτάρια και ντόπιες συνταγές, μέχρι και της ώρας, αν προτιμάτε.

- το "Μετόχι", στην κορυφή του οικισμού, έχει την καλύτερη τοποθεσία. Ειδικά το καλοκαίρι, θα είστε κάτω απο σκιά πλατάνων και τρεχούμενα νερά, ενώ η μαγειρική του Σταύρου είναι καλή και η συλλογή των κρασιών του μεγάλη!

Διασκέδαση:

- το club "Όσιρις", είναι κάτι που δεν περιμένετε να δείτε σε έναν οικισμό των 3.000 κατοίκων! Εντυπωσιακό και με καλή μουσική.

- καλά μπαράκια είναι και το strass και το Berlin, κοντά στο κέντρο του Βελβεντού.

Λειτουργούν επίσης, Αγροτική Τράπεζα και  Ταχυδρομικό Ταμιευτήριο.

Ιστοσελίδα: http://www.velvento.gr