Έκανε λοιπόν την  αγάπη  του για το  βουνό και την ορειβασία, δουλειά του. Εκτός από την υποδοχή των ορειβατών στο καταφύγιο, ο κύριος όγκος των οποίων επισκέπτονται το βουνό το καλοκαίρι, οργανώνει και σχολές χειμερινού βουνού, αναρρίχηση βράχου και αναρρίχηση στον πάγο.

Το καταφύγιο «Χρήστος Κάκκαλος», χτισμένο στην άκρη του Οροπεδίου των Μουσών σε υψόμετρο 2.648 μέτρα, ανήκει στην Ελληνική Ομοσπονδία Ορειβασίας-Αναρρίχησης και διαθέτει 22 κρεβάτια.

Κτίστηκε το 1960-61 και ονομάστηκε αρχικά "καταφύγιο Βασιλεύς Παύλος" προς τιμήν του επίτιμου προέδρου Ε.Ο.Σ. που είχε χρηματοδοτήσει την ανέγερση του καταφυγίου, κυρίως για να το χρησιμοποιεί για την αφεντιά του, όταν κανένα καλοκαιράκι είχε την επιθυμία να ανέβει στο βουνό. Το 1984, μετονομάστηκε  σε "Καταφύγιο Χρήστος Κάκκαλος" προς τιμήν του πρώτου οδηγού βουνού του Ολύμπου, που το 1913 ανέβηκε στο Μύτικα.

Οι προσφερόμενες υπηρεσίες του καταφυγίου «Χρήστος Κάκκαλος» είναι:

- Φαγητό : η κουζίνα του καταφυγίου λειτουργεί από τις 6:00πμ ως και της 11:00 μμ. Εξαίρεση αποτελούν οι χειμερινοί μήνες κατά τους οποίους η κουζίνα λειτουργεί όλο το 24ωρο, εφόσον οι ώρες άφιξης των ορειβατών εξαρτώνται πλήρως από τις καιρικές συνθήκες και το ποσό της χιονοκάλυψης.

-          Διαμονή: το καταφύγιο διαθέτει 20 κλίνες - 17 στον πάνω όροφο και 3 κλίνες στην τραπεζαρία. Μπορεί όμως να φιλοξενήσει και πολύ περισσότερους, σε αντίσκηνα γύρω απ το καταφύγιο.

Πεζοπορικές διαδρομές προς το καταφύγιο

Υπάρχουν πολλές διαδρομές για να φτάσετε στο καταφύγιο «Χρήστος Κάκαλος», στο οροπέδιο των Μουσών:

Ζωνάρια

Με αφετερία τα Πριόνια μεχρι το καταφύγιο Α' και από εκεί ακολουθώντας το κεντρικό μονοπάτι προς τα Ζωνάρια που οδηγεί στο Οροπέδιο των Μουσών: Χρόνος ανάβασης 6 ώρες

Κοφτό

Με αφετερία τα Πριόνια μεχρι το καταφύγιο Α' και από εκεί ακολουθώντας το κοφτό μονοπάτι που ανεβάζει κατευθείαν στο Οροπέδιο των Μουσών: Χρόνος ανάβασης 5 ώρες

Γκορτζιά

Με αφετερία την Γκορτζιά (Διασταύρωση) - Μπάρμπα - Κόκα -Πετρόστρουγκα - Σκούρτα - Λαιμός - Οροπέδιο Μουσών: Χρόνος ανάβασης 6 ώρες

Γομαροστάλι

Ο πιο σύντομος, πιο απότομος αλλά συνάμα ο πιο όμορφος δρόμος από τα Πριόνια προς το Οροπέδιο των Μουσών.

Με αφετηρία τα Πριόνια ακολουθώντας το ανηφορικό μονοπάτι με τα μπλε σημάδια. Η διαδρομή αυτή αποτελεί την πιο σύντομη για να φτάσετε στο καταφύγιο αλλά είναι αρκετά επίπονη: Χρόνος ανάβασης 4:30 ώρες

Κοιτώντας τον Όλυμπο από το Λιτόχωρο κάποιος εύκολα ξεχωρίζει μία χαρακτηριστική ράχη που οδηγεί κατευθείαν στην καρδιά του Οροπεδίου των Μουσών.

Το μονοπάτι που ξεκινούσε τόσο από τα Πριόνια, όσο και από την τοποθεσία Μαγαλιάς, 1.5km περίπου πριν το καταφύγιο «Σπήλιος Αγαπητός», χρησιμοποιούνταν ευρύτατα για την μετακίνηση των ξυλοκόπων προς τη μεγάλη ρεματιά του Γκαβού για τη συγκομιδή ξυλείας. Η ξύλευση παλιότερα, γινόταν με εκμετάλλευση της δράσης των χιονοστιβάδων, οι οποίες την άνοιξη με την ορμή τους κατέβαζαν τους κομμένους κορμούς προς χαμηλότερα σημεία με ηπιότερη κλίση, τα οποία μπορούσαν να προσεγγίσουν τα γομάρια (μουλάρια). Με την πάροδο των χρόνων η ξύλευση του Ολύμπου έπαψε να υφίσταται, τουλάχιστον από την ανατολική πλευρά του, τόσο λόγω της επέκτασης του Εθνικού Δρυμού, όσο και της ταυτόχρονης αύξησης του ορεινού τουρισμού. www.dion.gr.

Ας αφήσουμε λοιπόν τον Μιχάλη, να μας περιγράψει την διαδρομή «Γομαροστάλι», η οποία οδηγεί από τα «πριόνια» στο «οροπέδιο των Μουσών»:

«Ξεκίνημα από τα Πριόνια με δύο διαφορετικές εισόδους. Η πρώτη είναι από την καλύβα του Ευριπίδη, αγωγιάτη που επιμελείται την τροφοδοσία του καταφυγίου Σπήλιος Αγαπητός. Πίσω από την καλύβα υπάρχει μπανιέρα για να πιουν τα  ζωντανά και από εκεί ξεκινάει το μονοπάτι με μέση κλίση γύρω στις 35 μοίρες.

Εναλλακτικά, έχει ανοιχτεί και δεύτερη είσοδος στο parking των Πριονιών, η οποία βρίσκεται 70 περίπου μέτρα κάτω από τις τουαλέτες στη δεξιά πλευρά του parking όπως ανηφορίζουμε στα Πριόνια. Χαρακτηριστικό της εισόδου αυτής, η οποία είναι και ασφαλέστερη λόγω απουσίας εκνευρισμένων μουλαριών είναι τα μπλε σημάδια πάνω σε καρυδιά.

Όποια είσοδο και εάν διαλέξει κανείς το μονοπάτι συνεχίζει με σχετικά μεγάλη κλίση και κινείται άλλοτε μέσα σε δάσος οξιάς και άλλοτε μέσα σε όμορφο πευκοδάσος. Η σήμανση του μονοπατιού είναι χρώματος μπλε και σε κάποιον μπορεί να φανεί υπερβολική, ιδιαίτερα στο πρώτο τμήμα της, αλλά επειδή η διαδρομή χρησιμοποιείται πλέον και χειμώνα, η σήμανση με αυτό τον τρόπο είναι αναγκαία. Συνεχίζοντας την ανηφορική της πορεία η διαδρομή περνάει κάτω από τον χαρακτηριστικό βράχο που φαίνεται και από τα Πριόνια ενώ η χάραξη της είναι εμφανέστατη. Άλλο χαρακτηριστικό γνώρισμα είναι η έλλειψη ίσιων τμημάτων (υπάρχουν μόνο δύο σε όλο το μήκος της διαδρομής!). Μετά από απότομο τμήμα όπου το μονοπάτι ανεβαίνει ζιγκ- ζαγκ, η διαδρομή τραβερσάρει δεξιά, προς το σημείο όπου υπάρχει η διασταύρωση με το μονοπάτι που έρχεται από Στράγγο και συνεχίζει μέχρι την τοποθεσία Μαγαλιά.

Στο σημείο αυτό απαιτείται προσοχή. Υπάρχει χαρακτηριστική σάρα και η διαδρομή κάνει στροφή 180ο προς τα αριστερά. Η σάρα έχει συντεταγμένες Ν 40ο 05΄ 07.0΄΄, Ε022ο 23΄35.2΄΄ και βρίσκεται σε υψόμετρο 1765m.

Από το σημείο της σάρας η διαδρομή τραβερσάρει προς τα ΝΔ, δηλαδή προς το καταφύγιο Σπήλιος Αγαπητός για ένα περίπου χιλιόμετρο μέχρι να συναντήσει το χαρακτηριστικό πρώτο λιβάδι. Στο σημείο αυτό υπάρχει και δεύτερη διασταύρωση στην οποία αυτή τη φορά στρίβουμε δεξιά μέσα στο λιβάδι. Εάν ακολουθήσει κάποιος το μονοπάτι που κινείται αριστερά από το πρώτο λιβάδι, θα καταλήξει στο μονοπάτι που οδηγεί στο καταφύγιο Σπήλιος Αγαπητός. Η διασταύρωση του πρώτου λιβαδιού έχει συντεταγμένες Ν 40ο 05΄07.1΄΄ Ε 022ο 23΄34.8΄΄ και υψόμετρο 1776m.

Τους καλοκαιρινούς μήνες, οπότε και η διέλευση ορειβατών από τη διαδρομή είναι αρκετά συχνή το μονοπάτι είναι ευδιάκριτο μέσα από τα λιβάδια. Με τις πρώτες βροχές του φθινοπώρου η βλάστηση αρχίζει να μεγαλώνει και η διέλευση είναι αραιότερη με αποτέλεσμα να απαιτείται λίγο ψάξιμο μέσα στα λιβάδια. Υπάρχουν όμως «κούκοι», οι οποίοι φαίνονται και σε περίπτωση χαμηλής ορατότητας.

Από το σημείο που έχει συντεταγμένες Ν 40ο 05΄34.3΄΄ Ε 022ο 21΄59.6΄΄ η διαδρομή κινείται πάνω στην κόψη ενώ η σήμανση απουσιάζει.

Στα δεξιά φαίνεται πλέον το Ρέμα Γκαβού και στα αριστερά το Ρέμα Μαυρόλογγος. Η θέα προς τις κορυφές του Καλόγερου αλλά και της Σκούρτας αρχίζει να γίνεται όλο και πιο όμορφή, καθώς κερδίζονται μέτρα υψομετρικής. Η κόψη στο πρώτο τμήμα της είναι δασωμένη ενώ πάνω από το μέσον αυτής τα δέντρα μειώνονται σε μέγεθος και ύψος και τα αγριοκάτσικα ή τα ίχνη τους κάνουν την εμφάνιση τους. Η κόψη ακολουθείται μέχρι το ανώτερο τμήμα της διαδρομής όπου ξεκινάει το πιο τεχνικό τμήμα της, χαρακτηριζόμενο από μία μικρή ορθοπλαγιά ύψους 100 περίπου μέτρων. Στη βάση του τμήματος αυτού, τα σημάδια κάνουν ξανά την εμφάνιση τους οδηγώντας προς το Οροπέδιο των Μουσών. Η δυσκολία στο ανώτερο αυτό τμήμα, είναι ανάλογη αυτής που χαρακτηρίζει το Λούκι του Μύτικα εάν και σε κάποια σημεία η ποιότητα του βράχου είναι αρκετά σαθρή. Για το τμήμα αυτό κάποιος μπορεί να θεωρήσει απαραίτητη τη χρήση σκοινιού».

Ξερολάκι

Με αφετηρία το «Ξερολάκι», από τη βόρεια πλευρά του Ολύμπου, υπάρχει αναρριχητική διαδρομή με ανάπτυγμα 2500 μέτρα δυσκολίας TD που οδηγεί στην κορυφή Τούμπα και από εκεί στο Οροπέδιο των Μουσών: Χρόνος ανάβασης, 10 ώρες

Μπαρμπαλά

Με αφετηρία την θέση Κρεβάτια όπου υπάρχει το ομώνυμο καταφύγιο, υπάρχει σημαδεμένο μονοπάτι που μέσω της κορυφής Μπαρμπαλά και την μακριάς ράχης φτάνει στο Οροπέδιο των Μουσών: Χρόνος ανάβασης 6:30 ώρες

Καταφύγια στον Όλυμπο

-Σπήλιος Αγαπητός Α'

Στη θέση Μπαλκόνι, σε ύψος 2060 μέτρα βρίσκεται το Καταφύγιο Α' "Σπήλιος Αγαπητός" που ανήκει στην Ελληνική Ομοσπονδία Ορειβασίας-Αναρρίχησης. Το καταφύγιο έχει χωρητικότητα 110 θέσεων και είναι το καταφύγιο με την μεγαλύτερη επισκεψιμότητα στον Όλυμπο.

-Γιώσος Αποστολίδης

Στο διάσελο μεταξύ των κορυφών Προφήτης Ηλίας και Τούμπα σε υψ. 2700 μέτρα βρίσκεται το καταφύγιο του Σ.Ε.Ο. Θεσσαλονίκης που διαθέτει 80 θέσεις.

-Χρήστος Κακαλος Γ'

Στην άκρη του Οροπεδίου των Μουσών και σε υψόμετρο 2.648 μέτρα βρίσκεται το καταφύγιο Γ' "Χρήστος Κάκκαλος", που ανήκει στην Ελληνική Ομοσπονδία Ορειβασίας-Αναρρίχησης και διαθέτει 22 κρεβάτια.

-Κρεβάτια

Βρίσκεται στην βόρεια πλευρά του Ολύμπου, σε υψ. 960 μέτρα, στην τοποθεσία Κρεβάτια, 9 χλμ ΝΔ της Παλαιάς Βροντούς. Είναι ένα καινούριο διώροφο κτίσμα που κατασκευάστηκε από την Διεύθυνση Δασών Πιερίας και παραχωρήθηκε στο Δήμο Δίου.

-Καταφύγιο Βρυσοπούλες

-Καταφύγιο Δ' - Σταυρού

-Καταφύγιο στη θέση Σταυρός http://www.eosthessalonikis.gr

-Καταφύγιο Λιβαδάκι

-Καταφύγιο Πυξάρι

-Καταφύγιο Κορομηλιές

-Καταφύγιο ανάγκης στη κορυφή Αγ. Αντωνίου

-Καταφύγιο ανάγκης στη Μεγάλη Γούρνα

-Καταφύγιο ανάγκης στη νότια πλευρά του Αγ. Αντωνίου

Έχετε όμως πάντοτε το νου σας. Το βουνό έχει τους δικούς του κανόνες, που πρέπει να σεβαστείτε. Μην πηγαίνετε σε διαδρομές που δεν είναι στις δυνατότητές σας. Ιδιαίτερα η πρόσβαση στον Όλυμπο, όταν υπάρχει χιόνι, δεν είναι απλή υπόθεση όταν δεν υπάρχει εμπειρία. Πάρτε οπωσδήποτε δελτίο πρόγνωσης καιρού. Επικοινωνήστε με τους υπεύθυνους των καταφυγίων.

Το τηλέφωνο του Μιχάλη του Στύλλα, είναι:  6937361689, και η ιστοσελίδα του:

http://www.olympus-climbing.gr